Visitando Vizcaya

Cuando todavía trabajaba en Siemens, tuve la oportunidad de tratar mucho con Josef, otro empleado de Siemens que llevaba desde Munich las relaciones internacionales con uno de los clientes que yo atendía en España. El caso es que le animé a que se viniese a conocer Vizcaya y lo ha hecho. Llegó el domingo pasado con su familia, su mujer Ingrid, y sus hijos Tobias y Tanja.

En esta entrada quiero recoger los sitios que visitamos durante los tres días que estuvieron aquí, para que tengan recogido en un único lugar toda la información sobre su visita -razón por la cual publicaré esta entrada también en inglés-. Además, espero que sirva para que todos aquellos que creen que lo único que se puede ver en Vizcaya es el Guggenheim cambien de idea.

Por cierto, en aquellos sitios para los que haya encontrado fotos en flickr pondré un enlace a una búsqueda bajo el texto "(fotos)".

El domingo les recogí en el hotel a las 14:00 y les llevé a comer al Café Iruña (fotos), es un bar inaugurado en 1903 y que destaca por su decoración de inspiración mudéjar con techos policromados. Además, cuenta con un menú de fin de semana de buena calidad a un precio muy razonable. En la comida pedimos uno de cada uno de los primeros para que pudieran probar de todo.

Después de comer salimos hacia las Cuevas de Pozalagua en Carranza, las cuevas más importantes del mundo por su concentración de estalactitas excéntricas. Elegí ir por la A-8 hasta la salida de Colindres, el trayecto es algo más largo que por el interior pero se tarda menos. De las cuevas salimos hacia la Torre de Loizaga, que sólo abre los domingos y es conocida por tener una colección de Rolls-Royces única en el mundo. Esta colección cuenta todos los modelos de la marca hasta su adquisición por BMW en 1998. Desgraciadamente, calculé mal el tiempo y llegamos a la torre a las 19:15, un cuarto de hora después de que cerrasen.

De allí fuimos a la Ferrería del Pobal, como ya estaba cerrada sólo pudimos verla por fuera. Esta ferrería fue construida a comienzos del siglo XVI y, con diversas transformaciones, siguió activa hasta 1965, año de su cierre definitivo. Recientemente ha sido restaurada y habilitada para visitas turísticas.

Al salir de la ferrería nos acercamos a La Arboleda (fotos), un bonito pueblo minero que ha heredado de la época de las minas unos magníficos lagos que cubren las antiguas explotaciones mineras a cielo abierto.

Bajando de La Arboleda hacia el Valle de Trápaga-Trapagaran, existe un mirador que ofrece una estupenda vista de la desembocadura de la ría y los pueblos de ambas márgenes. Allí nos detuvimos antes de seguir viaje hacia Bilbao.

Como llegamos un poco tarde a Bilbao y ya estaban cerrados todos los bares de pintxos, tuvimos que cambiar el plan original de los pintxos por unos bocadillos en el K2 en la calle Somera del Casco Viejo. Un local a tener siempre en cuenta por su amplísimo horario de apertura.

Bastante cansado ya, acerqué a Josef y familia al hotel. Quedamos en que aprovecharían la mañana para hacer compras por la Gran Vía y nos veríamos a las 14:00 en la Plaza Moyua.

Desde la Plaza Moyua hice rápidamente dos cosas. La primera, enseñarles la Casa Montero (fotos) del arquitecto Luis Aladrén, con un estilo muy similar a las casas de Gaudí, y que está situada en el primer tramo de Alameda Recalde saliendo de Plaza Moyua hacia el Puente La Salve. La segunda, demostrarles la razón de que Bilbao sea conocido como "el bocho", desde el centro de la Plaza Moyua es muy fácil comprobar que, independientemente de en qué dirección mires, hay un monte no muy lejos.

Lo siguiente fue ir a la Calle Diputación para comer en la terraza de La Olla. Elegí unas cuantas raciones varias para que pudiesen probar las distintas opciones que ofrece la gastronomía patria: surtido de embutidos (lomo, salchichón, chorizo y jamón), pulpo a la gallega y unos boquerones. Me temo que el pulpo fue demasiado, pero los embutidos triunfaron. De postre tomamos todos los pasteles diferentes que les quedaban en la barra, por puro afán investigador.

De ahí cruzamos Zubi Zuri (fotos) -también conocido como Pasarela Calatrava- y subimos hasta Artxanda en el funicular (fotos). Por desgracia estaban haciendo obras en el mirador y, en vez de disfrutar de las magníficas vistas de Bilbao que hay desde allí, tuvimos que conformarnos con las que hay desde la carretera general que pasa un poco más abajo. También vimos las vistas hacia el otro lado del monte, desde donde se pueden ver el Aeropuerto de Loiu (fotos) y el Parque Tecnológico.

Volvimos a bajar en el funicular y por el Campo Volantín llegamos al Casco Viejo para coger el Ascensor de Begoña (fotos), para ir a visitar la magnífica Basílica de Begoña (fotos).

Al salir de la basílica nos dirigimos al metro y nos bajamos en Areeta, Getxo. De allí fuimos por la Calle Mayor hasta el Puente de Portugalete (fotos). Lo cruzamos para ir a Portugalete y nos acercamos a la Basílica de Santa María.

Utilizando el cercanías de Renfe volvimos a Bilbao, nos bajamos en la estación de Abando (fotos). Mi intención era hablar de la impresionante vidriera que recibe a todos los que llegan a la estación en tren, pero lo habían desmontado para limpiarlo. Sólo dejaron un triste cartel con una foto bastante mala en la que expliqué como pude el significado de cada parte del mismo.

Esta vez, con el tiempo mejor controlado, nos fuimos a cenar de pintxos al Casco Viejo. Empezamos en el Boulevard (fotos), bar fundado en 1871 y famoso por sus tertulias, así como por su impresionante decoración "art deco" que data de 1929. Los siguientes dos bares que elegimos para completar la cena fueron el Irrintzi y el Gatz, ambos en la calle Santa María. Los dos destacan por sus magníficos pintxos, siendo los del Irrintzi los más innovadores. Les llevé hasta el final de la calle Santa María, para que vieran la Basílica de Begoña desde el único sitio del Casco Viejo desde el que es posible.

Antes de retirarnos quedaba probar otro medio de transporte público, Euskotran, el tranvía (fotos). Nos fuimos desde la parada de Arriaga hasta la de Basurto y desde allí vuelta hasta la parada de Uribitarte. Donde nos despedimos hasta el día siguiente, ellos se fueron al hotel y yo salí corriendo para no perder el metro de vuelta a casa. Después de pegarme un carrerón me enteré de que había otro metro más de los que yo pensaba.

El martes pasé a recogerles a las 11:00 y salimos por Santo Domingo hacia Zamudio, para tener otra vista de la ciudad desde lo alto. En Zamudio hicimos una rápida visita al Parque Tecnológico y seguimos por la carretera de Munguía para llegar a Bakio. En Bakio hicimos una breve parada para ver la playa (fotos) y seguimos hacia San Juan de Gaztelugatxe (fotos). Siguiendo con mi buena suerte, nos encontramos que estaba cerrado el acceso por obras. Afortunadamente sólo las vistas ya merecen el viaje.

Desde allí pasamos por Bermeo (fotos) camino del mirador de La Ría de Mundaka, donde hicimos una breve parada. La playa de Mundaka es conocida entre los surfistas por tener una de las mejores olas de izquierdas del mundo.

La siguiente parada fue Gernika, donde les enseñé el Árbol (fotos) y la Casa de Juntas (fotos). Comimos un menú del día en Gernika y salimos hacia el siguiente punto de la ruta, el Bosque de Oma o Bosque Pintado (fotos). El acceso en coche hasta el bosque sigue siendo lamentable por lo que lo mejor es ir con bastante tiempo -un par de horas- y hacer el camino andando.

El siguiente punto en la agenda era Donostia-San Sebastián, por aquello del paisaje se me ocurrió ir por la carretera de la costa, lo bueno es que pasamos por sitios tan bonitos como Lekeitio (fotos) y Ondarroa (fotos), lo malo que tardamos hora y bastante en llegar.

En San Sebastián nos reunimos con un ex-compañero mío de Siemens, Josemari, y empezamos por ir al Peine de los Vientos (fotos). Después de tomar algo en un bar que está allí mismo, nos fuimos al centro a cenar de pintxos.

Después del primer sitio, en el que un pintxo de txipiron no triunfó entre el público más joven, Josemari me echó en cara no haberles llevado todavía a comer chuletón, así que nos fuimos a La Txuleta en la parte vieja. Como los chuletones (dos) venían acompañados solamente de ensalada, decidimos pedir unas patatas y unos pimientos verdes, para que no se sintiesen solos.

Aunque nuestros amigos alemanes daban muestras evidentes de tener serios problemas para ingerir más comida -está claro que hay que entrenarse antes de salir a comer con especialistas-, decidí pedir una panchineta para compartir. Cierto que tuve que ayudar, pero no quedó nada.

El siguiente paso fue un paseo por la playa de La Concha (fotos) para bajar la cena. Tomamos un café para que yo aguantase despierto el viaje de regreso y fuimos a recoger el coche para volver a Bilbao. Al llegar decidí entrar a Bilbao por Enekuri para que viesen la ciudad desde otro de los montes que la rodean.

Y así terminó esta visita de tres días a Vizcaya y un poco de Guipúzcoa. Por supuesto, quedaron muchas más cosas por ver, para la próxima visita que decidan hacerme. En cualquier caso, creo que queda ampliamente demostrado que Vizcaya da para mucho más que el Guggenheim. De hecho, como el lunes está cerrado, Josef y familia sólo pudieron verlo por fuera la mañana que les dejé tranquilos para hacer compras.